Olen tutustunut pilateksen periaatteisiin ensimmäisen kerran jo 1990-luvulla Method-putkiston kautta, ja vuosien saatossa olen käynyt satunnaisesti pilateksen ryhmätunneilla. Säännöllisemmin aloin harrastaa pilatesta vuonna 2020, kun olimme muuttaneet Iisalmeen ja aloin etsimään ”uutta” liikuntaharrastusta. Olin vuosien ajan ajanut pitkää työmatkaa ja liikuntaharrastukset olivat jääneet vähälle. Paino oli noussut, kunnossa ja liikkuvuudessa oli parannettavaa.
Ennakkokäsitykset pilateksesta olivat aiempien kokemusten perusteella positiivisia, mutta varsin pintapuolisia. Ajattelin sen olevan samankaltaista monen muun ryhmäliikunnan kanssa. Alussa pilatesharjoitteluni ei ollut erityisen tavoitteellista, mutta huomatessani kehittymistä, aloin pikkuhiljaa asettamaan harjoittelulle enemmän tavoitteita. Pilates mahdollistaa yksilöllisen kehittymisen oman henkilökohtaisen harjoituksen myötä. Viime vuosina ilmaantuneiden selkä- ja nivelongelmien myötä pilateksesta on tullut entistä tärkeämpää liikuntakyvyn ylläpitämisessä ja parantamisessa. Tasapainoilu tavoitteiden, rajoitteiden ja takapakkien välillä on tuonut toisaalta myös ymmärrystä ja lempeyttä omaa kehoa kohtaan.
Käsitys pilateksesta on syventynyt vuosien saatossa. Klassinen pilates ja laitepilates ovat antaneet minulle paljon sekä fyysiseen että henkiseen jaksamiseen. Muille ryhmäliikuntatunneille tai harrastuksiin lähtemisessä on ollut välillä kynnystä, mutta pilatestunneille on ollut aina ilo tulla. Vaikka olisi väsynyt tai stressi painaisi, tunnin jälkeen on hyvä ja levollinen olo, joka kantaa usein seuraaviinkin päiviin. Pilateksessa lihakset tekevät kokonaisvaltaisesti töitä, mutta keskittymisen ja hengityksen rytmin myötä mieli rauhoittuu. Pilateksen isoin hyöty on ollut fyysisen kunnon ja liikkuvuuden parantuminen. Vartalon ja erityisesti keskivartalon hallinta on parantunut. Ilokseni olen huomannut pilateksen tuoman keveyden kaikessa liikkumisessa.
Pilateksen hyvä puoli on, että harjoitteita voi keventää ja räätälöidä oman olon ja kehon toimivuuden mukaan. Hyvä ohjaaja näkee, millainen harjoitus sopii minäkin päivänä. Pilates toimii myös melkoisen hyvänä stressin ja paineiden purkajana. Tunneilla voi myös tutustua muihin pilatekseen hurahtaneisiin ja jakaa kokemuksia.
Pilateksen voi turvallisesti aloittaa, vaikka ei olisi huippukunnossa tai olisi liikuntarajoitteita. Pilates sopii lähestulkoon kaikille, mutta omasta kokemuksesta voin suositella pilatesta erityisesti nivelongelmista kärsiville. Pilates vahvistaa lihaksia lempeästi, mutta ei kuormita niveliä samalla tavalla kuin monet muut lajit.
